ADMIRAL JAMES T: THE COMPLETE DISCOGRAPHY

Lange bevor seine erste Kassette erscheinen wird, widmet der 13jährige David Langhard im hauseigenen «Bärenblatt Verlag» seinem Jugendidol Eddie Cochran 1989 ein 24-seitiges Fanzine. Später erscheinen bei «Dala Produkte» kleine Comicbände in strikt limitierter Auflage. Aus dem Vorwort zum Sammelband «Doch da kommt die Stinkefliege»: «David Langhard hat dieses Heft im Mai 1995 zusammengeklebt aus altem und uraltem Material. Er hat die Rechte. Alles ist ihm. Ausser die Verantwortung, die hat die Mutter oder der Vater, falls du jung bist, sonst du selber, oder sie, wenn du sie bist.»

Auf den vier «Skampler»-Samplers versammelt sich die ziemlich aktive Schweizer Ska-Szene und liefert eine geballte Ladung an Offbeats und zackigen Grooves. Skampler 2 bringt mit «Ace Of Space» einen Bühnenfavoriten von David Langhards Ska-Band «Les Congélateurs».

Krude Liveaufnahmen von einem Tributkonzert für den grossen Buddy Holly im Dynamo-Club Zürich, 21. Dezember 1994. Mit dabei Zürcher Bands von der harten Kante wie Messiah, aber auch die Rockabilly-Punks The Peacocks (mit Davids Brüdern Hasu und Simon) und die etwas gepflegtere Variante der Hillbilly Headhunters. David Langhards frühe Ska-Band Les Congélateurs nimmt sich mit Sax und Örgeli die Holly-Songs «Heartbeat» und «Learning The Game» zur Brust. Und beweist zumindest bei der Songauswahl frühreifen Geschmack.

Das erste «professionell» produzierte und vertriebene Tape von Admiral James T. erscheint in einer 100er-Auflage. Es ist eine Compilation der Aufnahmen von «The Last Man In The Universe» und weiteren Homerecordings von 1995, die zum Teil bereits auf der CD «Live Long and Prosper» veröffentlicht worden sind, von der allerdings nur drei (!) Exemplare hergestellt wurden und die als verschollen gilt. (Falls jemand doch noch ein Exemplar hat: sam@sams-collection.ch). Alles in allem wirken die 12 Songs auf «Third Visit On Earth» punkiger und garagiger als das Debut. Unter dem Einfluss seines Mentors Guz versucht sich David auch an Deutschpunk und schönen Songtiteln wie «Das Strahlenhaus Vom Felsensee». «Instrumental Folk», eine Art «The Byrds play Sirtaki», weist den Weg zu den späteren Höhenflügen mit Howlong Wolf.

Im Sommer 1996 erscheint die erste Vinyl EP des Admirals. Eine ziemlich heterogene Platte: Von der Whistle auf dem Titelsong «Mind War» bis zu einer Art Eurodisco-Sound auf «The Keeper Of The Nation» ist das stilistische Spektrum breit. Leider kein Hit. Die weibliche Stimme steuert Miriam deVries bei, die auch auf den nächsten Produktionen des Admirals präsent sein wird – zum Teil auch unter dem Pseudonym Genforscherin.

Interessantes Elektro-Debut von David Langhard unter dem Namen Neutral Zone. Viele Geräusche, minimale Beats und Melodien. Analoge Synthesizer und Orgeln. Ein Tüftelwerk, das aber bei aller Experimentierlust im Ohr hängen bleibt. Keine Hintergrundmusik. Über 20 «Songs», u.a. ein Remake von Admiral James T.’s «Groovee Movee». Originalton aus Dala-News No. 1, September 1996: «Wer jetzt Techno erwartet, liegt gänzlich falsch. Es werden keine Computer verwendet, nur ein fünfzigfränkiger CASIO- und ein siebzigfränkiger Intersoundsynthi, eine Solina-Orgel sowie Diktiergeräte, Plattenspieler...und mehr. Das ganze ist beeinflusst von den frühen Kraftwerk oder dem jungen Jean-Michel Jarre, hat aber auch Elemente von Bob Ostertag, OMD, Depeche Mode, S.P.O.C.K. und natürlich Admiral James T.!»
Erscheint in sehr limitierter Auflage von 33 Exemplaren. Offenbar mit Booklet, das hier aber fehlt.

Und noch ein Tape von 1996, diesmal wieder als Admiral James T. und auf acht Spuren aufgenommen. Viele Covers aus dem Repertoire der frühen Beatles, von «Dizzy Miss Lizzy» bis «Money», dazu Hommagen an Eddie («Cut Across Shorty» und «Something Else»). Die Eigenkompositionen überzeugen mehr, doch sie sind in der Unterzahl.  Ganze 20 Songs sind auf diesem Tape, das heute definitiv nicht zu Langhards Favoriten zählt. Erscheint in einer Auflage von 50 Exemplaren. Das Booklet auf dem Foto gehört korrekterweise zum «Third Visit On Earth» Tape.

Neben seinen ersten Soloproduktionen ist David Langhard Sänger und Gitarrist der sechsköpfigen Ska-Band Les Congélateurs. 1995 geht die Band ins Schaffhauser Star Trak Studio von Olifr Maurmann (a.k.a. Guz) und spielt einige Titel ein, die erst Ende 1996 auf dieser EP veröffentlicht werden. Akkordeon und Saxophon prägen den moderat sonnigen Sound der Congélateurs. Vorzeigenummer ist «Muddy Muck», ein Mix zwischen Irish Folk und US-Western, gespielt im Offbeat-Rhythmus des Ska. Die EP enthält auch eine frühe Band-Version von «Mind War», das später der Titelsong der ersten EP des Admirals werden soll. Verschiedene Tracks aus dieser Session werden auf diversen Samplern veröffentlicht.

«Little Fish» ist schon der siebte Admiral Tonträger in zwei Jahren. Instrumental, aufnahmetechnisch und vor allem gesanglich legt er auf diesem Tape zu, es tönt frischer und direkter als die Vorgänger. Von Grunge bis Surf, von Led Zeppelin bis zu den Ramones sind die stilistischen Einflüsse auch auf diesem Tape ausufernd. Diesmal gibt es keine Covers, höchstens einige Remakes bzw. Alternate Takes von eigenem Material («Surfer Sam», «Come Back Come Back», «Space SA-5»). Hier taucht bereits der Song «Superman» auf, der später als Single/EP-Track erschien.

Das zweite Neutral Zone Tape von 1997 ist poppiger und tanzbarer als das Debut von David Langhards Elektropop-Projekt. Mit Vocoder, hochdeutschem Gesang und treibenden Beats ist vor allem die A-Seite der Kassette auch ein bisschen eine Hommage an Elektro-Pioniere wie Kraftwerk. Die B-Seite tönt eine Spur düsterer und experimenteller.

Sampler EP mit dem knackigen Instrumental «Surfer Sam» von Admiral James T., das bereits auf zwei Tapes vertreten war und hier erstmals auf Vinyl zu hören ist.

«Skampler 3» kommt mit Artwork von David Langhard und wird von ihm koproduziert. Seine Samplerbeiträge «Muddy Muck» von Les Congélateurs und Admiral James T. (feat. Genforscherin) «Space SA-5» sind bereits auf CD, bzw. auf Tape veröffentlicht worden.

Die zweite 4-Track-Vinyl EP von Admiral James T. ist ein Schritt nach vorn. Mit «Super Man» gibt es einen Ohrwurm, die EP tönt wie aus einem Guss, auch wenn die Aufnahmen zum Teil schon 1996 in Davids Heimstudio entstanden sind. Kraftvoller Powerpop, ein Schuss Punk und zum Schluss schwerer Bluesrock prägen diese Platte, die eine von fünf Langhard-Releases von 1997 ist – Sampler-Beiträge nicht mitgerechnet (!).

Eher etwas für Komplettisten ist diese Kassette, die einen Gig von Neutral Zone am «Schwümbifäscht» dokumentiert. Hauptact des Konzerts waren Subzonic (mit dem späteren Hitmill-Produzenten Roman Camenzind) und es macht den Anschein, dass der trotzige David für seinen Supporting Act ein extrasperriges elektronisches Set zusammengestellt hat. Die Kassette ist auf 33 Exemplare limitiert.

Das erste Tape, das David Langhard auch nach mehr als 20 Jahren als gelungen einstuft. 11 Songs, drei Covers (Beatles, Depeche Mode, Helge Schneider), Undertones-Gitarren und viel Synthesizer. Irgendwie findet das auf dieser Kassette ganz selbstverständlich zusammen und als Sänger hat Admiral James T. erneut zugelegt.

Endlich – dem Popkredit der Stadt Zürich und anderen Freunden sei Dank! Das erste «richtige» Admiral James T. Album, das auf Vinyl und CD erscheint. 16 Songs aus der Feder von David Langhard. Kurze Songs, Power Pop, Garagensoul, Sturm und Drang, viel Rock, etwas weniger Roll. Neues Equipment, professionellerer Sound. Ein überzeugendes Debut, das nicht nur der gelben Farbe seines Covers wegen ein wenig an dasjenige von Elvis Costello erinnert.

Obskures Sideproject von David Langhard auf Kassette, limitiert auf 44 Exemplare. Ein Instrumentalalbum mit Sologitarre zwischen Twang und Surf, zwischen Ricky King und Dick Dale, nachtclubkompatibel und mit fettem Billigörgeli unterlegt. Mit Remakes aus dem Backkatalog der Admiralität und einer weiteren Hommage an Eddie Cochran («Three Steps To Heaven»).

Ein weiterer Ska-Sampler, diesmal mit Beiträgen von Les Congélateurs («Tease Me») und Los Spunos («Meteor Waltz»). Letzterer Titel ist auch auf der Kassette von Los Spunos zu finden.

Die letzte Kassette, die Admiral James T. veröffentlicht.  Sie beinhaltet 27 Lieder aus den Jahren 1998 und 1999, welche es nie auf einen offiziellen Tonträger geschafft haben – zumindest nicht in den Versionen, die sich auf «Lost & Found» finden.

Noch ein «Skampler», diesmal mit exklusiven Beiträgen von Les Congélateurs («Fuck You») und Admiral James T: «The Priest» (auch auf dem Album «Tell Me ‘Bout The Moon»). So poppig wie beim Admiral tönt Ska auf diesem Sampler sonst nie.