SAM'S COLLECTION

Die im Frühjahr 1988 veröffentlichte Phon Roll Debut Maxi wird im Sinus Studio Bern von Peter MacTaggart aufgenommen und von Stefan Mischler produziert. Dieser Release ist der Beginn einer langen Zusammenarbeit mit dem Berner Label Sound Service, das Phon Roll während allen Ups und Downs treu bleibt (Danke Rolf Widmer!) Neben dem Titeltrack aus der Feder von Huri Hurban stösst vor allem die Coverversion von Wreckless Eric’s „Whole Wide World“ auf offene Ohren. Von diesem Song wird auch ein Video produziert.

Das Debut Album wird im Sommer 1989 von Eric Merz im Sinus Studio und im Grammo Records Studio aufgenommen und im Dezember 1990 veröffentlicht. Es versammelt sieben eigene Songs und fünf Covers. Zahlreiche Gäste sorgen für musikalische Farbtupfer und das Coverbild von Ueli Hafner für einen durchschlagenden optischen Wiedererkennungswert. Auf der CD-Version sind auch die vier Tracks der „North Pole“ Maxi vertreten.

Eigentlich als Vorabsingle zum Album vorgesehen, erscheint diese Single schliesslich erst im Januar 1990 als Auskopplung, nachdem sich das Radio auf diese beiden Cover Versionen gestürzt hat. Auf beiden Tracks, die im Berner Sinus Studio von Eric Merz aufgenommen werden, singt die Zürcher Sängerin Sandra Goldner, auf „Vagabond Moon“ im Duett mit Huri Hurban.

„Prisoners“ ist eine Coverversion eines obskuren Tracks von Archie Brown and the Young Bucks (aus Newcastle UK), welche Ueli Hafner entdeckt hat. Dieser Song bleibt bis zum Schluss ein Live-Favorit. Hier ein von Archie signiertes Exemplar der Single, mit einer kleinen Korrektur in Sachen Lyrics…

Das im Mai 1991 veröffentlichte zweite Album von Phon Roll ist countryesker und melodiöser als sein Vorgänger. Produziert hat Kuno Lauener. Chessy Weaver ist nun fest bei der Band, als Sängerin, aber auch als Texterin. Das eigene Material überwiegt klar, auch wenn es wieder drei Coverversionen gibt, von denen Graham Parkers hochprozentiger Schmachtfetzen „Three Martini Lunch“ eindeutig der Publikumsliebling ist. Aufgenommen im Powerplay Studio Maur von Eric Merz und Thomas Gfeller.

Weil die CD als Tonträger immer populärer wird, Vinyl aber noch nicht tot ist, wird in einer limitierten Auflage von 500 Stück auch eine „Love Boat“ Vinyl LP gepresst. Gedruckte Covers sind ein teurer Posten bei der Herstellung. Also gestalten Band und Produzent Kuno Lauener selber gegen 500 individuelle „handmade“ Umschläge. Hier die angebliche Nummer 1 von 500, gezeichnet von Kuno Lauener, Ueli Hafner und Stuwi Aebersold, exklusiv für Sam.

Statt eine Auskopplung aus „Love Boat“ erscheint im Sommer 1991 ein neuer, sehr reduzierter Song mit Chessy Weaver und Stuwi Aebersold. „River Of Love“ ist ein Cover von T-Bone Burnett und erhält viel Radioairplay. Die B-Seite „Short Time“ ist ein „Love Boat“-Track.

Diese „Christmas Blend“ EP wird kurz vor Weihnachten 1992 veröffentlicht. „Nothing But A Child“ (ein Song von Steve Earle) ist die neue Hitnummer (auch dank dem mit Hilfe von Studiotricks auf eine andere Tonart transponierten Dudelsack von Mike Reid). „River Of Love“ ist schon im Vorjahr erschienen. Die EP wird ergänzt mit einer akustischen Version von Paul Siebels „Louise“, aufgenommen von Radio DRS 3 im Dezember 1991.

Das kommerziell erfolgreichste Phon Roll Album (Platz 11 in den Albumcharts) wird erneut von Kuno Lauener produziert und von Eric Merz und Thomas Gfeller im Powerplay Studio aufgenommen. Release ist im Mai 1993. „Winning Back“, ein Song von Stuwi Aebersold im Duett mit Chessy Weaver, ist der neue Radioheuler.

Nach einjähriger Pause kehren Phon Roll im November 1995 mit ihrem vierten Album „Moon Not Same“ zurück. Carlos Manuel Häfliger, der neue Mann und dritte Gitarrist im Bund, prägt die Platte mit seinen Songs und Sounds entscheidend mit. Produziert wird das Album von Küse Fehlmann, als Tonmeister wirkt Oli Bösch. Die Verkaufszahlen sind eher ernüchternd, nur knapp die Hälfte der Umsatzzahlen von „Sunset Boulevard“ werden erreicht.

Dank Vermittlung von Oliver Macchi gibt das auf Americana spezialisierte Label Blue Rose Records eine Art Best-Of-Sampler für den deutschen Markt heraus. Die Ehre kommt (zu) spät: Phon Roll haben sich zum Zeitpunkt des Releases schon aufgelöst.

Live-Dokument der Phon-Roll-Reunion, aufgenommen am 25. September 2010 in der Mühle Hunziken von Patrick Müller, gemischt von Peter von Siebenthal. Siebdruckcover von Robert Butler, erschien in einer limitierten Auflage von 500 Exemplaren.

Dieser Sampler ist eine Art Selbsthilfeprojekt der bewegten Berner Szene der 1980er. Alle Bands liefern Songs, die nur hier zu hören sind. Die beiden Phon Roll Titel werden im archaischen Schweinesound Studio von „Dr.“ Rolf Schmidt eingespielt. Neben Phon Roll sind Züri West, The Mod-On, 11-Up, Atomic Darmflora, Housi Wittlin, The Zoo, Ex-Cuse und Ugly Bluz mit von der Partie. Polo Hofer schreibt eine Kritik: „Diese Band hat Power. Schnell, direkt, klar. Erinnert mich an Eddie Cochran, nur mit dem Druck der achtziger Jahre.“

Promo-Sampler des Black Cat Labels für die Midem in Cannes, 1991. Erscheint in einem Folder mit Promo-Bios der Bands.

Am 6. Juni 1993 stimmt die Schweiz über die Volksinitiative „Für eine Schweiz ohne Kampfflugzeuge“ ab, die von der Gruppe für eine Schweiz ohne Armee GsoA) lanciert wurde. Auf einer Doppel-CD erhalten die Initianten Support von (fast) der ganzen Schweizer Musikszene - auch ein Festival wird organisiert. Die Iniative wird mit 57% Neinstimmen abgelehnt.

Der erste „Ohrewürm“ Sampler mit Songs für Kinder ist ein Renner, darum wird 1996 ein Nachfolgealbum lanciert. Sänger Bubi Rufener (damals aktiv als Gitarrist von Bishop’s Daughter) liefert einen Mundartsong, den er zusammen mit Phon Roll im Backyard Studio von Mischka Wettstein einspielt (Tonmeister Oli Bösch).

Compilation „für Nachtschwärmer“. Phon Roll finden sich in der erlesenen Gesellschaft von Züri West, Rumpelstilz, Stiller Has, Hank Shizzoe und anderen wieder.

Der Berner Rockarchivar Role Berger veröfftentlicht in den 1990er-Jahren Compliations der Berner Beat-, Rock- und Waveszene. Die Linernotes schreibt jeweils Sam. Auf der „Aarewave“-Compilation sind Phon Roll nicht nur mit dem Song „North Pole“ vertreten, sondern auch auf dem Cover (Bild von der Besetzung der Dampfzentrale 1987).

Sampler mit Weihnachtsschnulzen, von Kisha über DJ Bobo bis… Phon Roll.