ADMIRAL JAMES T: THE COMPLETE DISCOGRAPHY

Sport und Musik, den FC Winterthur und die Winterhurer Musikfestwochen bringt dieser Sampler zusammen. Wintis Admiral steuert mit «Numbers Like Me» einen torlosen, aber kräftigen Song bei, der tönt, als würden die Stray Cats ein Clash-Cover spielen.

Ein dringliches Album, das nicht unbedingt sonnendurchflutet ist. Stilistisch wie immer breit: Gitarrenrock, Hillbilly, Soul, kantige Gitarren, psychedelisches Mellotron. Fulminanter, waviger Einstieg mit «A Spot On The Floor», sehr britisch angehaucht. Dann folgt nicht ohne Ironie schon eine morbide Country-Ballade, in welcher sich der Admiral stimmlich an den Man In Black annähert.  «They took me to the graveyard but I just went back home.»,  lautet eine Schlüsselzeile.

Am Anfang steht ein deutsches Label, das eine “Best Of” Compilation von Admiral James T. wünscht. Der geht wie immer nicht den geringsten Weg des Widerstands. Stattdessen produziert er zusammen mit der Sängerin Verena von Horsten ein Album voller Remakes aus dem eigenen Back-Katalog, im Duett-Stil, wie einst bei Nancy (Sinatra) und Lee (Hazlewood). Das Resultat hat Stil und überrascht mit gloriosen Orchester-Arrangements (geschrieben und gespielt vom Admiral) und der durchwegs tiefen Stimme von David Langhard. Das Album wird gefeiert, doch David mag die Kritiker-Euphorie in der Retrospektive nicht wirklich teilen. «Es war eine tolle Herausforderung für mich als Tonmeister», sagt er. «Doch eigentlich wollte ich nie Tonmeister-Album machen.»

Admiral James T. verabschiedet sich auf dem Höhepunkt. Auf seinem 18. Album (Kassetten mit eingerechnet) kehrt David Langhard sein Innerstes nach aussen und vertraut auf die direkte Kraft des guten Popsongs. 16 sind es bei ihm diesmal an der Zahl. Dicht instrumentiert und frei von Nonsens bewegen sie sich zwischen Glam und Drama. Das Album hat eine nostalgische Note («Travel Through Time» / «Many Years Ago»), doch es ist auch ein Signal des Aufbruchs («It’s Time To Move Along» / «I’m Gonna Be Ready»). Ein Höhepunkt nach 20 Jahren konzentrierten Schaffens, ist dies der (vorläufige?) Schwanengesang des Admirals, doch er bleibt der Captain Of Our Hearts.

Die erste Veröffentlichung von David Langhard unter dem neuen Bandnamen Howlong Wolf. Dies ist allerdings keine Bandproduktion, sondern David wie immer (oder meistens) alleine an allen Instrumenten und am Gesang. Ein gelungenes, abgerundetes Album mit dem an Sam Cooke geschulten Crooner «Not A Lover Indeed» und einer ausufernden Version von Donovans «Catch The Wind».

Eigentlich gegründet, um das erste Howlong-Wolf-Album auf die Konzertbühnen zu bringen, entpuppte sich die Band mit Martin Prader, Christa Helbling, Ernst David Hangartner und Daniel Bachmann als Glücksfall. So ist «Owl» das erste wirklich gelungene «Band-Album» von David Langhard.

Das fünfte Neutral Zone Album dreht sich ums (Fahr-)Rad.  Nicht nur die Live-Besetzung von Neutral Zone, auch das elektronische Equipment hat sich seit dem Debut von 1995 vervielfacht. Doch nach wie vor ist hier (fast) alles handgemacht auf alten, analogen Geräten. Witzig, verspielt, und manchmal auch erden- (bzw. intergalaktisch) schön.

Die dritte und bisher ausgereifteste Produktion von Howlong Wolf.