THE SEVENS: SEVENSMANIA! (1964–1968)

Die erste Single der Sevens wurde Anfang August 1965 auf der Bühne des Landgasthauses Riehen aufgenommen. Als Toningenieur wirkte Pit Linder, der dort ein Studio installiert hatte.

Beide Titel auf dieser Platte wurden am gleichen Tag wie L 17-216 eingespielt, die Playbacks waren live. Alle Songs der ersten beiden Singles waren auch auf dem Album vertreten, im Unterschied zu den Singles sogar in Stereo. Offenbar erschien diese Single erst nach L 17-216 (vgl. die Layola Flyers weiter unten).

Diese Single war die wohl erfolgreichste Single-Platte der Sevens. The Sevens waren die bestverkaufte Beat Band auf Layola. Doch der grosse kommerzielle Erfolg war den Ländlerproduktionen von Layola vorbehalten, die auch auf das Zielpublikum der internationalen Touristen in der Schweiz schielten.

Das einzige Album der Sevens ist eine weltweit gesuchte Rarität, doch die unveröffentlichte Testpressung des Albums, die verworfen wurde, ist der «Heilige Gral». Sie enthält eine komplett andere Song-Reihenfolge, drei unveröffentlichte Songs (die erst viel später auf CD zugänglich gemacht wurden) und zwei völlig andere Takes. Vier Songs des veröffentlichen Albums fehlen hier. Es ist davon auszugehen, dass diese Album-Version während der ersten Sessions der Band im Landgasthof Riehen im Sommer 1965 entstand. Die Band wurde hierbei auch vom Produzenten Giorgio Moroder unterstützt. Diese Testpressung ist wilder, aber auch holpriger als die «offizielle» Version. Zum Teil sind die Versionen ziemlich überdreht, vorallem der Gesang. Etwa in der hier verewigten, ersten Version der Animals-Nummer «I’m Crying». Nur drei Exemplare dieser Testpressung sind bekannt!

Die Layola LP 30-311 war schlussendlich nicht das erste Sevens Album, sondern der Anfang 1966 veröffentlichte Swiss Beat Sampler «The Beat Bomb».

Eher Contre Coeur spielten The Sevens auf Geheiss ihrer Produzenten eine Version des deutschen Bubblegum-Beat-Hits «Balla Balla» ein, nachdem diese Testaufnahmen der deutschen Band The Rainbows von «Balla Balla» gehört hatten. Auch die B-Seite war mit Sam The Shams «Juju Hand» eher leichtgewichtig. So insistierte die Band, dass die Platte unter ihrem alten Namen veröffentlicht wurde. Der Name The Sevens war auf dem Cover kaum zu erkennen, auf dem Layola Label waren Les Pirates als Interpreten aufgeführt.

Das Orchestrola-Label wurde ebenfalls von John Lay betrieben. Einige Layola Relases erschienen auch auf Orchestrola. So auch «Balla Balla», hier mit einer signierten Layola Hülle und dem Les Pirates Namenszug auf dem Label. Es existieren aber auch Orchestrola Pressungen mit The Sevens auf dem Label und Hüllen, auf denen der Name The Sevens ebenfalls klar leserlich ist.

Die «Balla Balla» Single erschien zu Exportzwecken auch auf Elite Special (F 4035). Hier die rare Testpressung dieser Ausgabe. Die Platte erschien fast zeitgleich mit der originalen Version der Rainbows und hatte mit «Juju Hand» sogar die gleiche B-Seite wie die – viel erfolgreichere - Rainbows-Platte.

Auf der Elite Special Pressung hat das «Versteckspiel» ein Ende: The Sevens sind sowohl auf dem Cover wie auf den Labels aufgeführt.

Unveröffentlichte Testpressung der «Little Girl I Know»/ «My Mother» Single. Beide Versionen sind kürzer als die veröffentlichten, und haben weniger Punch. Auf dem Alternate Take von «My Mother» spielt Pino Gasparini ein Solo auf der akustischen 12-Saiten-Gitarre.
Matrix-Nummer: 17-221 A/B.

Testpressung für die im Januar 1966 veröffentlichte Single.
Matrix-Nummer: 17-221 A

Signiertes Exemplar. Auf der A-Seite ist Keyboarder Muggi Hungerbühler als Leadsänger zu hören. Er hatte den Song «Little Girl I Know» von den Dynamites «mitgenommen». Auch von den Dynamites existiert eine Studioaufnahme von diesem Titel auf einer Layola-Testpressung. Da die Band von Jecklin/Columbia unter Vertrag genommen wurde, blieb diese unveröffentlicht.

Für den Export wurde auch von der Layola L-217 Single eine Version auf Elite Special veröffentlicht (F 4044).

Diverse Werbeflyer von Layola für die ersten Singles-Veröffentlichungen der Sevens.

Die Sevens hatten ihren Plattenvertrag Probesessions für diesen klassischen Swiss Beat Sampler zu verdanken. Layola hatte im Sinn, mit einer Swiss Beat Compilation in das damals boomende Beat-Geschäft einzusteigen. Die Sevens machten einen so guten Eindruck, dass sie schliesslich auch eine ganze Anzahl eigener Platten für Layola einspielen konnten. Ihre LP Veröffentlichung verzögerte sich aber. So wurde die ursprünglich für die Sevens LP reservierte Bestellnummer für den Beat-Sampler verwendet, der nun «The Beat Bomb» hiess. Unter der Bestell-/Matrizennummer 30-319 wiederum erschien ebenfalls Anfang 1966 ein Album der Tanzband The Top Cats.

Neben dem Album «Swiss Beat Live!» diejenige Compilation, die den Boom der Schweizer Beat Bands Mitte der 1960er-Jahre perfekt dokumentiert. Dass The Sevens für Layola das Zugpferd waren, zeigt sich auch darin, dass sie als einzige Band mit vier Titeln vertreten sind: «Little Girl I Know», «Balla Balla», My Mother» und «Ju Ju Hand». Ausserdem dabei: Mike & The Hounds (eine englische Band), The Sheapes und The Red Devils aus Basel, The Mods aus Winterthur und The Savages aus Zürich. «The Beat Bomb» wurde Anfang 1966 veröffentlicht.
Die Sevens waren mit «Balla Balla» noch auf zwei weiteren zeitgenössischen Compilations verteten, doch diese darf man ungeniert ignorieren.

Musterpressung der fünften Sevens Single. Diese Auskopplung erschien im Frühjahr 1966 gleichzeitig wie das Sevens Album, im Gegensatz zu diesem aber in Mono.

Nicht nur der Umschlag dieser Sevens Platte war ziemlich umwerfend. Auch die Sevens-Version des Kinks-Songs «Don’t You Fret» liess sich hören. Auf der B-Seite das garagige Instrumental «Panam», mit Einflüssen der Animals und Them.

Testpressung des im Frühjahr 1966 veröffentlichten einzigen Albums der Sevens. Die Tracklist ist identisch wie die der veröffentlichten Version, der Sound etwas weniger bassig. Die LP war Stereo, daher der neue Bestell-/Matrizennummer-Typ.

Der erste und einzige Sevens-Longplayer erschien im März/April 1966 und kam in einem ungeklebten Cover. Zusammen mit dem Debut-Album von Les Sauterelles (1966) ist dies das definitive Swiss Beat Statement auf 33 Touren. 10 Songs waren Eigenkompositionen, dazu gab es je eine Coverversion von The Animals und The Kinks. Das Sevens-Album gilt heute als einer der europäischen Garagenbeat-Klassiker. Es wurde mehrfach aufgelegt, als Bootleg oder autorisierte Vinyl LP, die Band selber veröffentlichte es 2005 mit einigen Bonus Tracks auf CD.

Testpressung der letzten Sevens Single «I’m Not The Right», die im September 1966 veröffentlicht wurde. Die Band war nach dem Ausstieg von Muggi Hungerbühler wieder zu viert, liess sich aber auf der A-Seite von der Trad-Jazz-Band Picadilly Six unterstützen.

Die letzte Sevens-Platte war ein grosser Schritt weg vom Garagenbeat: Jetzt setzte man auf intelligenten Pop im Kinks-und Stones-Stil, mit etwas RnB, Folk, einem Dixie-Bläser-Satz und sogar mit klassischen «Strings».