THE BEATLES IN SWITZERLAND

Es waren die vielbeschäftigten Tanzorchester, die in der Schweiz zuerst mit dem Beatles-Boom konfrontiert wurden. Zum Beispiel das Hazy Osterwald Sextett, das 1964 sogar eine eingedeutschte Version von «Twist and Shout» («Twist im Blut») auf Single veröffentlichte. Mit Beat hatte das wenig zu tun. Die Technik stimmte, aber das Lebensgefühl der jungen Generation vermochten Hazy und Co. nicht einzufangen.

Wenn man die Beatles schon nicht kopieren konnte, so konnte man sie zumindest persiflieren.
Das Hazy Osterwald Sextett live mit Beatles-Perücken, 1965.

Auch für das Cabaret „Zürcher Ballade 64“ mussten die Pilzköpfe aus Liverpool hinhalten.  Mit Beatles-Perücke auf dem Plakat von links: Paul Bühlmann, Ruedi Walter, Jörg Schneider, Jürg Randegger.

The Valentinos machten 1964/1965 mit ihren Beatles und anderen Covers ordentlich Stimmung im Zürcher Nachtleben. Auch optisch lehnten sie sich klar an die Beatles an. Der Bassist Freddy Mangili (rechts im Bild) wurde bald nach der Enstehung dieses Bilds von den «richtigen» Swiss Beatles Les Sauterelles abgeworben.

Im französischsprachigen Teil der Schweiz wurde eine der ersten glaubwürdigen Beatles-Coverversionen veröffentlicht. Der Lausanner Musiker Tony Rank veröffentlichte Ende 1964 auf dem Pariser Barclay Label eine französische Version des Album-Tracks «Little Child» - «Petite Fille».

Auch der angefressene Musikfan Polo Hofer kam natürlich nicht um die Beatles herum. Es waren englische Touristen, die ihn in Interlaken zum ersten Mal mit der Band aus Liverpool bekannt machten. Polo, damals in einer Lehre als Handlitograph, versuchte sich im Februar 1964 an diesem zeichnerischen Porträt, das er «Those Beatles» nannte. Sein Herz schlug aber weiterhin für schwarze Musik.

Les Sauterelles aus Zürich wurden schon früh The Swiss Beatles genannt. Auf diesem Promoplakat für einen Auftritt in St. Moritz im Winter 1964 taucht der Übername zum ersten Mal auf. Es war ihr Agent gewesen, der seinen eben ins Profilager gewechselten Klienten das neue Etikett angeheftet hatte – zunächst gegen deren Willen. Auf dem Photo vollführen Les Sauterelles aber schon fleissig Beatles’sche Freudensprünge.

Auf der ersten Sauterelles Autogrammkarte aus dem Jahr 1965 tauchte der Untertitel «The Swiss Beatles» noch ganz offiziell auf.

Die Beatles waren Mitte der Sechzigerjahre oftmals die «Lokomotiven» für Konzerte mit lokalen Beat Bands. Auf diesem Poster von 1965 bewerben sie eine ganze Schar von ambitionierten Junior Beatles – mit Les Pirates, aus denen bald The Sevens wurden, als Headlinern.

Auch hier fungieren die Beatles als Lockvögel für lokale Beatveranstaltungen.

Auf diesem raren Konzertplakat der Berner Beat Band The Morlocks aus dem Sommer 1964 spielt die Grafik klar auf die Beatles und deren enthusiastische Freudensprünge an.

The Black Caps waren die Konkurrenzband der Morlocks in Bern und sahen sich eher als die Berner Rolling Stones. Dennoch war auch dieses Konzertplakat eher «Beatles style».

Erwin “Winy” Klarer hatte in den Sechzigerjahren bei der erfolgreichen Badener Beat Band The Angels gespielt. Nach der Auflösung der Band startete Winy, angetrieben vom Produzenten Victor Pelli, eine Solokarriere. Die A-Seite seiner ersten Solo-Single war der Beatles-Song «Birthday» vom Weissen Album. Winy profitierte davon, dass die Beatles sich damals zunehmend als Album-Band sahen und viele ihrer Songs nicht auf Single platzierten. Die «Birthday» Version von Winy wurde zu einem kleinen Hit in den Niederlanden und Deutschland – und erhielt Powerplay auf dem Piratensender Radio Caroline.